
หนังสือพิมพ์ New York Times รายงานเมื่อวันพฤหัสบดีว่า ประธานาธิบดี Donald Trump ของสหรัฐฯ ได้สั่งให้จัดทำแผนทางเลือกสำหรับการกลับมาเปิดฉากสู้รบกับอิหร่าน แม้ก่อนหน้านี้เขาจะกล่าวว่า จะไม่มีการกลับมาโจมตีก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมในวันที่ 3 พฤศจิกายน
แหล่งข่าวระบุว่า Trump ได้สั่งการให้กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ จัดทำแผนที่มุ่งเป้าไปยังคลังอาวุธโดรนและขีปนาวุธของอิหร่าน โครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงาน และเป้าหมายทางทหารอื่น ๆ

ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้ยับยั้งข้อเสนอ 5 ฉบับสำหรับปฏิบัติการขนาดใหญ่ต่ออิหร่านหรือกลุ่มฮูตีในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา และในวันพฤหัสบดีเขากล่าวว่าสหรัฐฯ จะไม่โจมตีอิหร่านในช่วงใด ๆ ก่อนการเลือกตั้งกลางเทอมซึ่งจะจัดขึ้นในวันที่ 3 พฤศจิกายน
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่นำโดยรองประธานาธิบดี JD Vance ได้หารือเกี่ยวกับแผนดังกล่าวที่ Camp David เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ซึ่งบ่งชี้ว่าผู้บัญชาการพร้อมดำเนินการภายในไม่กี่วัน หาก Trump เปลี่ยนท่าที
ณ เวลาที่เขียนบทความนี้ West Texas Intermediate (WTI) ปรับตัวขึ้น 2.43% ในวันดังกล่าว มาอยู่ที่ $90.50
น้ำมัน WTI เป็นน้ำมันดิบประเภทหนึ่งที่ซื้อขายในตลาดระหว่างประเทศ โดย WTI ย่อมาจาก West Texas Intermediate ซึ่งเป็นหนึ่งในน้ำมันดิบหลัก 3 ประเภท ร่วมกับ Brent และ Dubai Crude นอกจากนี้ WTI ยังถูกเรียกว่า “light” และ “sweet” เนื่องจากมีความหนาแน่นและปริมาณกำมะถันค่อนข้างต่ำตามลำดับ โดยถือเป็นน้ำมันคุณภาพสูงที่กลั่นได้ง่าย แหล่งผลิตอยู่ในสหรัฐอเมริกาและมีการกระจายผ่านศูนย์กลางที่ Cushing ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็น “จุดตัดของท่อส่งน้ำมันของโลก” อีกทั้งยังเป็นราคาอ้างอิงสำคัญของตลาดน้ำมัน และราคาน้ำมัน WTI มักถูกอ้างถึงในสื่อต่าง ๆ
เช่นเดียวกับสินทรัพย์ทุกประเภท อุปสงค์และอุปทานเป็นปัจจัยหลักที่ขับเคลื่อนราคาน้ำมัน WTI ดังนั้น การเติบโตของเศรษฐกิจโลกสามารถเป็นปัจจัยที่หนุนให้อุปสงค์เพิ่มขึ้น และในทางกลับกัน หากเศรษฐกิจโลกอ่อนแอ อุปสงค์ก็อาจลดลง ความไม่มั่นคงทางการเมือง สงคราม และมาตรการคว่ำบาตร สามารถรบกวนอุปทานและส่งผลกระทบต่อราคาได้ การตัดสินใจของ OPEC ซึ่งเป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ ก็เป็นอีกหนึ่งปัจจัยสำคัญที่กำหนดราคา มูลค่าของดอลลาร์สหรัฐยังมีอิทธิพลต่อราคาน้ำมันดิบ WTI เนื่องจากน้ำมันส่วนใหญ่ซื้อขายกันในสกุลดอลลาร์สหรัฐ ดังนั้นเมื่อดอลลาร์สหรัฐอ่อนค่าลง น้ำมันอาจมีราคาที่เข้าถึงได้มากขึ้น และในทางกลับกัน
รายงานสต็อกน้ำมันรายสัปดาห์ที่เผยแพร่โดย American Petroleum Institute (API) และ Energy Information Agency (EIA) ส่งผลกระทบต่อราคาน้ำมัน WTI การเปลี่ยนแปลงของปริมาณสต็อกสะท้อนถึงความผันผวนของอุปสงค์และอุปทาน หากข้อมูลแสดงให้เห็นว่าสต็อกลดลง ก็อาจบ่งชี้ว่าอุปสงค์เพิ่มขึ้น ซึ่งจะผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น ขณะที่สต็อกที่เพิ่มขึ้นอาจสะท้อนถึงอุปทานที่มากขึ้นและกดดันราคาให้ลดลง รายงานของ API จะเผยแพร่ทุกวันอังคาร และรายงานของ EIA จะเผยแพร่ในวันถัดไป โดยผลลัพธ์ของทั้งสองมักใกล้เคียงกัน และอยู่ในกรอบต่างกันไม่เกิน 1% ถึง 75% ของเวลา ข้อมูลของ EIA ถือว่ามีความน่าเชื่อถือมากกว่า เนื่องจากเป็นหน่วยงานของรัฐบาล
OPEC (Organization of the Petroleum Exporting Countries) เป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมัน 12 ประเทศที่ร่วมกันกำหนดโควตาการผลิตสำหรับประเทศสมาชิกในการประชุมปีละ 2 ครั้ง การตัดสินใจของกลุ่มนี้มักส่งผลต่อราคาน้ำมัน WTI เมื่อ OPEC ตัดสินใจลดโควตา ก็อาจทำให้อุปทานตึงตัวและผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น เมื่อ OPEC เพิ่มการผลิต ก็จะให้ผลในทางตรงกันข้าม ส่วน OPEC+ หมายถึงกลุ่มที่ขยายออกไปซึ่งรวมสมาชิกนอก OPEC เพิ่มอีก 10 ประเทศ โดยประเทศที่โดดเด่นที่สุดคือรัสเซีย