
ราคาน้ำมันปรับตัวขึ้นเป็นวันที่ 3 ติดต่อกันในวันศุกร์ เนื่องจากรายงานการโจมตีครั้งใหม่ต่อเรือที่พยายามแล่นผ่านช่องแคบฮอร์มุซเพิ่มความกังวลเกี่ยวกับภาวะอุปทานหยุดชะงัก ราคาน้ำมันดิบ West Texas Intermediate (WTI) ซึ่งเป็นเกณฑ์อ้างอิงของสหรัฐฯ ยังคงอยู่เหนือ $103.00 ต่อบาร์เรล หลังแตะระดับสูงสุดในรอบ 5 เดือนที่เหนือ 104.00 เล็กน้อยในช่วงก่อนหน้าของวัน และมีแนวโน้มปิดเดือนด้วยการปรับตัวขึ้น 15%

การโจมตีเรือในช่องแคบฮอร์มุซยังคงผลักดันราคาน้ำมันดิบให้สูงขึ้น ในวันศุกร์ องค์การการค้าทางทะเลของสหราชอาณาจักร (UKMTO) ระบุว่า เรือบรรทุกน้ำมันลำหนึ่งไม่สามารถเดินเรือต่อได้หลังทุ่นระเบิดแม่เหล็กติดตัวเรือ 2 ลูกระเบิด นับเป็นการโจมตีด้วยวัตถุระเบิดชนิดนี้ที่สำเร็จเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ความขัดแย้งเริ่มขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์
นอกจากนี้ เจ้าหน้าที่กองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลามของอิหร่าน (IRGC) ยืนยันว่า เรือ 4 ลำได้โจมตีเรือบรรทุกน้ำมันในเส้นทางเดินเรือฮอร์มุซ ขณะที่กองกำลังฮูตีที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลเตหะรานอ้างว่าได้โจมตีสนามบินและโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำมันของซาอุดีอาระเบีย ส่งผลให้ความกังวลเกี่ยวกับอุปทานทั่วโลกเพิ่มขึ้น
ขณะเดียวกัน ผู้ไกล่เกลี่ยในภูมิภาคยังคงพยายามผลักดันข้อตกลงสันติภาพที่ยังหาข้อยุติไม่ได้ สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานในช่วงก่อนหน้าของวันศุกร์ว่า คณะผู้แทนจากกาตาร์เดินทางกลับไปยังกรุงเตหะราน เพื่อพยายามอีกครั้งในการนำสหรัฐฯ และอิหร่านกลับสู่โต๊ะเจรจา หลังมีรายงานอ้างว่า เจดี แวนซ์ รองประธานาธิบดีสหรัฐฯ ติดต่อเจ้าหน้าที่อิหร่านเพื่อเสนอกระบวนการทางการทูตรอบใหม่
อย่างไรก็ตาม ตลาดยังคงไม่มั่นใจว่าจะมีความคืบหน้าในทันทีในการเจรจาเพื่อยุติความขัดแย้ง เนื่องจากจุดยืนของแต่ละฝ่ายยังห่างกันมากในประเด็นสำคัญ เช่น การเสริมสมรรถนะยูเรเนียม ท่ามกลางสถานการณ์ดังกล่าว รายงานของวอลล์สตรีทเจอร์นัลเมื่อวันพฤหัสบดียืนยันว่า ผู้บัญชาการทหารระดับสูงของสหรัฐฯ ได้บรรยายสรุปแก่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เกี่ยวกับทางเลือกในการใช้กำลังทหารในอิหร่าน ซึ่งบ่งชี้ว่าการสู้รบอาจกลับมาปะทุขึ้นอีกครั้งหลังการเลือกตั้งกลางเทอมในสัปดาห์หน้า
น้ำมัน WTI เป็นน้ำมันดิบประเภทหนึ่งที่ซื้อขายในตลาดระหว่างประเทศ โดย WTI ย่อมาจาก West Texas Intermediate ซึ่งเป็นหนึ่งในน้ำมันดิบหลัก 3 ประเภท ได้แก่ WTI, Brent และ Dubai นอกจากนี้ WTI ยังเรียกว่าเป็นน้ำมันดิบชนิด “เบา” และ “หวาน” เนื่องจากมีค่าความถ่วงจำเพาะและปริมาณกำมะถันค่อนข้างต่ำตามลำดับ จึงถือเป็นน้ำมันคุณภาพสูงที่กลั่นได้ง่าย น้ำมันชนิดนี้ผลิตในสหรัฐฯ และกระจายผ่านศูนย์กลางที่เมืองคุชชิง ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็น “ชุมทางท่อส่งน้ำมันของโลก” WTI เป็นเกณฑ์อ้างอิงสำหรับตลาดน้ำมัน และสื่อต่าง ๆ มักอ้างอิงราคาน้ำมัน WTI อยู่เสมอ
เช่นเดียวกับสินทรัพย์ทุกประเภท อุปสงค์และอุปทานเป็นปัจจัยหลักที่ขับเคลื่อนราคาน้ำมัน WTI ดังนั้น การเติบโตของเศรษฐกิจโลกจึงอาจผลักดันให้ความต้องการน้ำมันเพิ่มขึ้น ขณะที่การเติบโตของเศรษฐกิจโลกที่อ่อนแออาจส่งผลในทางตรงกันข้าม ความไม่มั่นคงทางการเมือง สงคราม และมาตรการคว่ำบาตรอาจทำให้อุปทานหยุดชะงักและส่งผลกระทบต่อราคา การตัดสินใจของโอเปก ซึ่งเป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ ก็เป็นอีกปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนราคา มูลค่าของเงินดอลลาร์สหรัฐมีอิทธิพลต่อราคาน้ำมันดิบ WTI เนื่องจากน้ำมันส่วนใหญ่ซื้อขายในสกุลเงินดอลลาร์สหรัฐ ดังนั้น เงินดอลลาร์สหรัฐที่อ่อนค่าลงจึงอาจทำให้ผู้ซื้อเข้าถึงน้ำมันได้ในราคาที่ถูกลง และในทางกลับกัน เงินดอลลาร์สหรัฐที่แข็งค่าขึ้นอาจทำให้น้ำมันมีราคาแพงขึ้น
รายงานสต็อกน้ำมันรายสัปดาห์ที่เผยแพร่โดยสถาบันปิโตรเลียมอเมริกัน (API) และสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงาน (EIA) ส่งผลต่อราคาน้ำมัน WTI การเปลี่ยนแปลงของสต็อกสะท้อนถึงความผันแปรของอุปสงค์และอุปทาน หากข้อมูลแสดงว่าสต็อกลดลง อาจบ่งชี้ถึงความต้องการที่เพิ่มขึ้น ซึ่งผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น ส่วนสต็อกที่เพิ่มขึ้นอาจสะท้อนถึงอุปทานที่มากขึ้น ซึ่งกดดันราคาให้ลดลง API เผยแพร่รายงานทุกวันอังคาร ส่วน EIA เผยแพร่ในวันถัดไป โดยทั่วไป ตัวเลขจากทั้งสองหน่วยงานมักใกล้เคียงกัน โดย 75% ของรายงานทั้งหมดมีตัวเลขแตกต่างกันไม่เกิน 1% ข้อมูลของ EIA ถือว่ามีความน่าเชื่อถือมากกว่า เนื่องจากเป็นหน่วยงานของรัฐบาล
โอเปก (องค์การกลุ่มประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน หรือ OPEC) เป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมัน 12 ประเทศ ซึ่งร่วมกันตัดสินใจเรื่องโควตาการผลิตของประเทศสมาชิกในการประชุมปีละ 2 ครั้ง การตัดสินใจของกลุ่มมักส่งผลต่อราคาน้ำมัน WTI เมื่อโอเปกตัดสินใจลดโควตา อาจทำให้อุปทานตึงตัวและผลักดันราคาน้ำมันให้สูงขึ้น แต่เมื่อโอเปกเพิ่มการผลิต ก็จะส่งผลในทางตรงกันข้าม ส่วนโอเปกพลัส (OPEC+) หมายถึงกลุ่มที่ขยายขอบเขตจากโอเปก โดยรวมประเทศนอกโอเปกอีก 10 ประเทศ ซึ่งประเทศที่โดดเด่นที่สุดคือรัสเซีย