
Harga minyak West Texas Intermediate (WTI) menurun selepas mencatatkan kenaikan melebihi 4% pada hari dagangan sebelumnya, berlegar sekitar $101.10 semasa sesi Asia pada Isnin. Harga minyak mentah merosot selepas Presiden AS Donald Trump menolak kemungkinan tindakan ketenteraan segera terhadap Iran dengan menyatakan, “tiada serangan akan dilancarkan hari ini,” menurut Al Jazeera. Kenyataan itu menyusuli kenyataan terdahulu Trump yang membayangkan bahawa Washington mungkin perlu “menyelesaikan tugas itu” atau berkemungkinan mencapai persetujuan dengan Tehran ketika ancaman Iran dan Houthi terhadap kepentingan Amerika di rantau itu semakin meningkat.

Bagaimanapun, kebimbangan masih wujud bahawa serangan terhadap Iran boleh disambung semula selepas pilihan raya Israel minggu ini dan pilihan raya pertengahan penggal AS minggu depan, dengan Iran dilaporkan bersedia untuk bertindak balas dengan menyasarkan Israel dan Emiriah Arab Bersatu (UAE).
Menambahkan ketegangan serantau, kumpulan Houthi di Yaman mengisytiharkan pada Ahad bahawa mereka akan terus menyasarkan Lapangan Terbang King Khalid di Riyadh, Arab Saudi, seperti yang dilaporkan oleh Reuters. Pengumuman itu dibuat hanya beberapa jam selepas pegawai Arab Saudi menyatakan bahawa operasi penerbangan di lapangan terbang tersebut telah disambung semula meskipun berdepan serangan berulang daripada kumpulan itu.
Konflik di kawasan itu berterusan sepanjang hujung minggu, dengan Houthi mendakwa telah menyerang lapangan terbang dan kemudahan minyak Arab Saudi pada Sabtu, manakala Arab Saudi melaporkan pada Ahad bahawa pihaknya telah memintas lagi peluru berpandu dan dron. Negara pengeksport minyak utama itu menyambung semula sebahagian operasi di lapangan terbang utamanya pada Ahad selepas mengalami kerosakan akibat serangan Houthi sebelum ini, walaupun kumpulan militan tersebut berikrar untuk meneruskan serangannya.
Sementara itu, menjelang pilihan raya pertengahan penggal pada November yang semakin hampir, Presiden Donald Trump melaksanakan pelbagai langkah yang melibatkan kos tinggi dan sarat dengan risiko politik bagi menangani harga diesel yang kekal tinggi. Untuk mengurangkan kos, pentadbirannya telah menawarkan bantuan berbilion-bilion dolar kepada petani, melonggarkan peraturan bagi pengendali trak, melonggarkan sekatan terhadap bahan api Rusia dan mendesak sekutu Eropah untuk melepaskan stok minyak kecemasan.
Menurut TD Securities, harga minyak mentah berkemungkinan terus mendapat sokongan dalam beberapa minggu akan datang, dengan bank itu menegaskan bahawa “kami menjangkakan harga minyak mentah akan kekal cenderung meningkat dalam tempoh terdekat kerana risiko peningkatan konflik menjelang pilihan raya Israel dan pilihan raya pertengahan penggal AS kekal tinggi.” Pada pandangan mereka, premium risiko geopolitik yang berterusan ini terus menyokong prospek positif bagi minyak meskipun terdapat ketidakpastian pasaran yang lebih meluas.
Minyak WTI ialah sejenis minyak mentah yang dijual di pasaran antarabangsa. WTI ialah singkatan bagi West Texas Intermediate, salah satu daripada tiga jenis utama minyak mentah bersama Brent dan Dubai. WTI juga dirujuk sebagai minyak “ringan” dan “manis” kerana masing-masing mempunyai graviti tentu dan kandungan sulfur yang agak rendah. Ia dianggap sebagai minyak berkualiti tinggi yang mudah ditapis. Minyak ini diperoleh di Amerika Syarikat dan diedarkan melalui hab Cushing, yang dianggap sebagai “Persimpangan Saluran Paip Dunia”. Ia merupakan penanda aras bagi pasaran minyak dan harga WTI kerap dipetik dalam media.
Seperti semua aset, penawaran dan permintaan merupakan pemacu utama harga minyak WTI. Oleh itu, pertumbuhan global boleh mendorong peningkatan permintaan, manakala pertumbuhan global yang lemah boleh memberikan kesan sebaliknya. Ketidakstabilan politik, peperangan dan sekatan boleh mengganggu bekalan serta mempengaruhi harga. Keputusan OPEC, kumpulan negara pengeluar minyak utama, merupakan satu lagi pemacu utama harga. Nilai dolar AS mempengaruhi harga minyak mentah WTI kerana minyak kebanyakannya didagangkan dalam dolar AS. Oleh itu, dolar AS yang lebih lemah boleh menjadikan minyak lebih mampu dibeli, dan sebaliknya.
Laporan inventori minyak mingguan yang diterbitkan oleh Institut Petroleum Amerika (API) dan Agensi Maklumat Tenaga (EIA) mempengaruhi harga minyak WTI. Perubahan inventori mencerminkan turun naik penawaran dan permintaan. Jika data menunjukkan penurunan inventori, ini boleh menandakan peningkatan permintaan, sekali gus menaikkan harga minyak. Inventori yang lebih tinggi boleh mencerminkan peningkatan bekalan, sekali gus menekan harga. Laporan API diterbitkan setiap Selasa, manakala laporan EIA diterbitkan pada hari berikutnya. Hasil kedua-dua laporan biasanya hampir sama, dengan perbezaan tidak melebihi 1% dalam 75% daripada kes. Data EIA dianggap lebih dipercayai kerana EIA merupakan agensi kerajaan.
OPEC (Pertubuhan Negara-Negara Pengeksport Petroleum) ialah kumpulan 12 negara pengeluar minyak yang secara bersama menetapkan kuota pengeluaran bagi negara anggota dalam mesyuarat yang diadakan dua kali setahun. Keputusan mereka sering mempengaruhi harga minyak WTI. Apabila OPEC memutuskan untuk mengurangkan kuota, bekalan boleh menjadi lebih ketat, sekali gus menaikkan harga minyak. Apabila OPEC meningkatkan pengeluaran, kesannya adalah sebaliknya. OPEC+ merujuk kepada kumpulan yang diperluas dengan merangkumi sepuluh lagi negara bukan anggota OPEC, dengan Rusia sebagai negara yang paling menonjol.